Specificaties
| Wat | Data |
|---|---|
| Naam | Io |
| Klasse | Galileïsche maan |
| Moederplaneet | Jupiter |
| Diameter | 3.643 km |
| Massa | 8,932 × 10²² kg |
| Afstand tot Jupiter | 421.700 km |
| Omlooptijd | 1,77 dagen |
| Rotatieperiode | 1,77 dagen (getijdgebonden) |
| Oppervlaktezwaartekracht | 1,80 m/s² |
| Ontdekt | 1610 — Galileo Galilei |
Vulkanische Wereld
Io is het vulkanisch actiefste lichaam in het zonnestelsel — actiever dan de aarde. Het heeft meer dan 400 actieve vulkanen, waarvan sommige zwavelpluimen honderden kilometers de ruimte in spuiten. Het oppervlak wordt voortdurend herschapen, waardoor er vrijwel geen inslagkraters zijn: ze worden bedolven of vernietigd voordat ze zich kunnen ophopen.
De warmte die deze activiteit aandrijft, komt van getijdenbuiging. Terwijl Io om Jupiter draait, kneden de concurrerende zwaartekrachten van Jupiter, Europa en Ganymede het binnenste van de maan samen en rekken het uit, wat enorme hoeveelheden warmte genereert.
Oppervlak
Io’s oppervlak is een lappendeken van gelen, roden, witten en zwarten — het resultaat van zwavel- en zwaveldioxide-afzettingen in verschillende toestanden. Grote lava-meren en imposante vulkanische bergen (sommige hoger dan de Mount Everest) tekenen het landschap. De vulkaan Loki Patera, een lava-meer van ruwweg de omvang van het Ontariomeer, is een van de krachtigste warmtebronnen in het zonnestelsel.
Relatie met Jupiter
Io bevindt zich diep in de intense stralingsgordels van Jupiter, wat het tot een van de meest vijandige omgevingen in het zonnestelsel maakt. Io’s vulkanische activiteit voedt ook de magnetosfeer van Jupiter: materiaal dat door Io’s vulkanen wordt uitgestoten, vormt een torus van plasma rond Jupiter die het gehele Jupiterssysteem beïnvloedt.